La llegada de la fragata NRP Zarco, buque escuela de la Marina Portuguesa, al puerto deportivo de Ceuta ha sido mucho más que una escala en su viaje de instrucción. Para José Francisco Ríos, cónsul honorario de Portugal en la ciudad, ha supuesto un motivo de celebración muy esperado, ya que eran seis los años que llevaba aguardando la visita de representantes de la Marinha a la ciudad autónoma.
El comandante Dário Precioso, junto a los cadetes António Jorge y Henrique Garcia, fueron recibidos por el cónsul y por la jefa de Protocolo del Consulado, Marta Rodríguez. Tras el encuentro institucional, la delegación portuguesa recorrió algunos de los lugares más emblemáticos de Ceuta, como el Teatro Auditorio Revellín, las Murallas Reales o el Palacio Autonómico, donde fueron saludados por el presidente de la Ciudad, Juan Vivas, y el consejero de Comercio, Turismo, Empleo y Deportes, Nicola Cecchi.
El capitán Precioso, que ya había visitado Ceuta en otras ocasiones, subrayó la singularidad de la ciudad: “Ceuta me impresiona. Esa mezcla de que estamos en España, pero, al mismo tiempo, estamos pisando África… Es una experiencia diferente”. Para los cadetes, que pronto ascenderán a oficiales, el paso por el Estrecho constituye una oportunidad formativa y vital de primer nivel.
La historia del Zarco añade un valor simbólico a la visita. Con sus 23 metros de eslora y dos mástiles, el barco fue construido en 1983 y reconvertido en buque de instrucción tras ser incautado en 2007 a narcotraficantes en aguas de Madeira. Desde entonces, se ha consolidado como un navío clave para la formación de futuros oficiales portugueses.
La estancia de la fragata en Ceuta se enmarca en un recorrido de tres semanas que comenzó en Lisboa y que incluye puertos de Cádiz, Málaga y Algeciras, antes de regresar a Portugal a mediados de septiembre.
Más allá de lo anecdótico, este tipo de visitas refuerzan los lazos históricos y culturales que unen a Ceuta con Portugal, evidentes en la huella patrimonial que dejaron los lusos en la ciudad y en la propia toponimia de sus calles. Como recordó el cónsul Ríos: “Cuando digo que cuando no vienen los echamos de menos, es verdad”.
Desde el Observatorio de Ceuta y Melilla subrayamos el valor de estas escalas como gestos que reafirman la dimensión europea y mediterránea de la ciudad, fortaleciendo su papel como puente entre continentes y espacio de encuentro entre culturas.
