El Observatorio de Ceuta y Melilla ha presentado hoy en Ceuta el informe ‘Identidad, economía y estrategia: un nuevo relato para Ceuta y Melilla’, que propone una hoja de ruta para activar todo el potencial económico y estratégico de las dos ciudades autónomas. El acto ha contado con la participación presencial del director del Observatorio, Carlos Echeverría, y de la coautora Sony Vashdev, mientras que Susana Burgos y Nayat Mohamed han intervenido online.
La jornada ha comenzado con un emotivo homenaje de Carlos Echeverría al recientemente fallecido Ángel Castro, director del Centro de la UNED en Melilla, de quien ha resaltado su legado académico y su compromiso con el desarrollo de la ciudad.
Durante su intervención, Sony Vashdev ha destacado que Ceuta es una ciudad de referencia por su carácter multicultural y por ser un ejemplo de convivencia como ciudad europea en África. Ha subrayado el potencial de Ceuta para consolidarse como un destino de turismo sostenible, a través de eventos culturales, deportivos y militares que dinamicen la economía local. La autora ha recordado que el puerto de Ceuta movió en 2023 un total de 1,8 millones de pasajeros, con un crecimiento del 4,7% respecto al año anterior, lo que demuestra su papel estratégico. Además, ha llamado a la recuperación del barrio del Príncipe como símbolo de transformación urbana y social, con capacidad para atraer visitantes.
Por su parte, Nayat Mohamed ha puesto el foco en la necesidad de reducir la dependencia del sector público y de impulsar la diversificación de la economía, especialmente en Melilla. Ha señalado que la crisis del comercio tras el cierre de la aduana y la pandemia ha obligado a muchos empresarios a replantear sus modelos de negocio, aunque algunos han sabido ver en ello una oportunidad para innovar y emprender en sectores como el tecnológico. Mohamed ha insistido en la importancia de avanzar en la consolidación de Melilla como ciudad universitaria y tecnológica y en seguir trabajando para reducir el coste del transporte, cuya subvención en Melilla cubre actualmente el 75% del billete para no residentes.
Susana Burgos ha subrayado el impacto mediático positivo que ha tenido el informe, contribuyendo a contrarrestar la imagen distorsionada de Ceuta y Melilla como ciudades inseguras o dependientes. Ha remarcado que las diferencias con la península no son un problema, sino una ventaja competitiva que debe ser conocida y aprovechada. Burgos ha insistido en que es esencial proyectar una narrativa nueva, más ambiciosa y realista, que mire hacia Europa y hacia Andalucía. También ha enfatizado la importancia de explicar mejor las ventajas fiscales de ambas ciudades, que incluyen deducciones del 60% en IRPF y bonificaciones del 50% en Sociedades, para atraer inversión y generar empleo.
Finalmente, Carlos Echeverría ha reivindicado el papel de Ceuta y Melilla como territorios estratégicos y seguros en la frontera sur de Europa, subrayando la necesidad de dar a conocer mejor estas realidades tanto en el conjunto de España como en Europa. Ha destacado el potencial de la creación de una Zona Económica Especial, como herramienta para reforzar el desarrollo económico, atraer inversión y reducir la dependencia del sector público.
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