Google Maps continúa representando las fronteras terrestres de Ceuta y Melilla con Marruecos mediante una línea discontinua, una convención cartográfica que la plataforma utiliza, entre otros casos, para señalar fronteras sobre las que existe algún tipo de desacuerdo entre las partes. La cuestión ha vuelto a cobrar actualidad después de que AS haya analizado este 23 de septiembre la forma en la que el servicio de mapas representa ambas ciudades.
La diferencia puede apreciarse al comparar Ceuta y Melilla con otras fronteras españolas. Mientras que los límites de España con Francia o Portugal aparecen mediante una línea continua, los perímetros terrestres de las dos ciudades autónomas se muestran de forma discontinua. Según la documentación de Google Maps, las fronteras internacionales no cuestionadas aparecen con una línea gris continua, mientras que las fronteras discutidas se representan mediante líneas discontinuas. Google también emplea este formato para determinados límites provisionales, de facto o establecidos mediante tratados.
En el caso de Ceuta y Melilla, AS señala que Google vincula esta representación al desacuerdo existente entre España y Marruecos sobre ambas ciudades. La compañía ha defendido anteriormente que mantiene una posición neutral en las cuestiones geopolíticas y que su objetivo es reflejar cartográficamente la existencia de reclamaciones territoriales, sin que esta representación suponga por sí misma una modificación de la situación jurídica o administrativa de los territorios.
La utilización de esta línea discontinua no es nueva ni está relacionada con la crisis registrada en Ceuta el pasado mes de julio. Ya en 2020 usuarios de Google Maps habían planteado públicamente dudas sobre esta representación y la propia comunidad de soporte de la plataforma explicó entonces los distintos criterios empleados para mostrar las fronteras internacionales.
El Observatorio ya reclamó su modificación en 2023
El Observatorio de Ceuta y Melilla denunció esta situación en junio de 2023. Su director, Carlos Echeverría, remitió entonces una carta a la directora general de Google España para solicitar que se modificara la representación cartográfica de las dos ciudades. El Observatorio consideraba que el uso de una línea discontinua podía transmitir una imagen equivocada sobre la soberanía española y pidió a la compañía que subsanara lo que calificó como un “error”.
En aquella comunicación, el Observatorio subrayó además que la cuestión no afectaba únicamente a las fronteras internacionales de España, sino también a una parte de las fronteras exteriores de la Unión Europea. Asimismo, recordó que Ceuta y Melilla forman parte de España desde hace siglos y defendió que su representación cartográfica debería corresponderse con esa realidad.
Tres años después de aquella reclamación, Google Maps mantiene la misma representación. La publicación de AS vuelve así a poner sobre la mesa una cuestión sobre la que el Observatorio ya había llamado la atención: la influencia que tienen las grandes plataformas digitales en la forma en la que millones de usuarios de todo el mundo visualizan y comprenden las fronteras de Ceuta y Melilla.
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